Neben der Zunahme der Niedriglöhne ist diese weiter verbreitete Verwendung von atypischen Verträgen ein wesentliches Merkmal der Arbeitsmarktdualität in Deutschland. Der Anstieg der „atypischen“ Arbeitsplätze ist zum Teil auf den sektoralen Wandel zugunsten der Arbeitsplätze im privaten Dienstleistungssektor zurückzuführen, wurde aber auch durch eine gewisse Deregulierung der Rechtsvorschriften für diese Arbeitsplätze erleichtert. Besonders auffällig ist der massive Anstieg der Sozialversicherung und der Regelungen zur Vereinheitlichung der Arbeitsbedingungen. Darüber hinaus hat sich die marginale Teilzeitarbeit mit Bruttoverdienst auf bis zu 450 EUR pro Monat erweitert. Letzteres ist auf ein sich aufzeichnendes Beschäftigungsmuster bei einigen privaten Dienstleistungen als Reaktion auf die Verfügbarkeit und Ausweitung der Minijob-Vereinbarung zurückzuführen. Befristete Arbeitsverträge sind in den letzten Jahren auf mittlerem Niveau geblieben, mit Raten von etwa 7–8 % der Gesamtbeschäftigung (ohne etwa den gleichen Anteil befristeter Lehrverträge). Die zunehmende Dynamik steht hinter der Entwicklung der Leiharbeit, obwohl sie mit etwa 2,5 % der Gesamtbeschäftigung immer noch ein recht kleiner Teil des Arbeitsmarktes ist. Die Ausweitung der Leiharbeit ist hauptsächlich auf umfangreiche Reformen und damit verbundene Umstrukturierungen von Unternehmen im verarbeitenden Gewerbe seit Mitte der 2000er Jahre zurückzuführen. Ganz besonders wichtig ist schließlich die Zunahme der Zahl der Selbständigen ohne Arbeitnehmer.

Machen Sie sich vorher mit der deutschen Arbeitsvertragsprobe vertraut, damit Sie wissen, worauf Sie achten müssen, wenn Sie Ihren eigenen Vertrag erhalten. Eine Bewerberin kann nicht gefragt werden, ob sie schwanger ist. Antragsteller können gefragt werden, ob sie ein Vorstrafenregister haben. Diese Frage kann nur gestellt werden, wenn dies für das Arbeitsverhältnis von Bedeutung sein könnte. Die Implikationen sind jedoch etwas unklar. Man muss feststellen, dass der Kern des Arbeitsmarktes in Deutschland nach wie vor durch Beschäftigungsstabilität und anständige Löhne gekennzeichnet ist, insbesondere in qualifikationsintensiven Dienstleistungs- und Fertigungssektoren, die unter Tarifverträge und Sozialschutz fallen. Dieses Rückgrat des deutschen Wirtschaftsmodells hat sich in einer globalisierten Wirtschaft als anpassungsfähig und wettbewerbsfähig erwiesen.